玛格瑞·艾林罕 Margery Allingham

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俗话说：天生我才必有用。那么，在一个众人皆作家的家族中，再多产生一个作家又有何意义呢？英国女作家玛格瑞·艾林罕（Margery Allingham）是否曾经如此质疑过，我们不得而知。然而，1904年出生于一个作家、编辑群聚的家族里，艾林罕的确这样表示过："我的族人将写作视为打发时间的唯一可行方法，并且也当它是维持生计的唯一来源。"这位后来成为推理大师的女子，自小就接受这种想法，并浸*于创作鼎盛的家族风气之中。于是，年少的艾林罕很快就崭露头角，19岁芳龄即发行了自己的**作《Blacker chief ****》，这虽是一本历史惊悚小说，却是她迈向20世纪伟大犯罪作家之一的生涯起步。23岁那年，艾林罕下嫁艺术家暨杂志编辑Philip Young man Carter，此君其实与她渊源颇深，数年前那本《Blacker chief ****》的封面设计，即是由他亲手完成。此正是"妇唱夫随，其乐融融"。昱年，艾林罕的第一本悬疑小说《The White Cottage Mystery》问世；再相隔一年，她完成了《The Crimeat Black Dudley》，并在此书中介绍她最富盛名的神探出场，此人就是艾伯特·坎比恩（Albert Campion）。从此后，坎比恩便成为艾林罕系列作品里，打击罪犯的代言人。艾林罕早期作品的风格，着重于纯粹惊悚的情节渲染，然后逐步揭开**犯罪阴谋的真相；而后，主要人物坎比恩其怪异滑稽的特性逐渐被淡化，艾林罕的笔触转向人物内心的刻画，以及办案过程的细腻描写；第二次世界大战后，艾林罕投身于社会道德重整与战后重建的募款等**，使得她的作品呈现了人道关怀的面貌：在此阶段里，神探坎比恩退为陪衬的背景人物，罪犯反而跃身为整个故事舞台的中心。多年来，艾林罕独具的幽默感，一直是她作品里不可或缺的重要素材；但是，随着她年岁渐长，幽默的特质越显黯淡，因此，艾林罕在战后的1952年作品《烟中之虎》（The Tiger in the Smoke）虽严肃深沈，却是她评价最高的作品，也是推理小说史上公认的经典钜作。整体而言，艾林罕的作品中看不到轻蔑嘲笑他人的犬儒主义，也不会带有排斥愚民的菁英思想，更不会充斥着对低级趣味事物的陈述。艾林罕关心她笔下的人物，并且打从心里去喜欢他们、了解他们的需求。1966年，艾林罕因癌症不治而逝世，她的先生Philip执笔协助完成其遗作《Cargo of Eagles》。1970年，Philip也跟着撒手西归，神探坎比恩的传奇故事于此终告落幕。