迈克尔出生于英国,父母是牙买加人(母亲维拉是艺术历史学家和博物馆学家,父亲查尔斯是演员/广播员/喜剧演员),迈克尔在国外接受了最早的教育,也是她认为最具成长性的时期。她十岁时随母亲和两个兄弟姐妹移居美国。迈克尔住在马里兰州和后来的华盛顿特区,慢慢地适应了美国人的生活方式。她继续在霍华德大学攻读表演****,并继续在纽约大学蒂希艺术学院攻读硕士学位。 在迈克尔从事电影和电视工作之前,她曾在全国舞台上欣赏过令人难忘的演出,最值得一提的是她在***广受好评的《拉格泰姆》中的经历。 尽管迈克尔自动地被认为是一个非裔美国人,但由于她的**背景,她急切地承认,她更具体地说,她是一个**人/英国人/牙买加人/美国人,任何试图排除这一现实的任何部分的企图都是对她真实身份的不正确描述。